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La nostra è una vecchia storia; una storia lunga più di un secolo…
Tutto è cominciato col mio bisnonno Ignazio che, da Caltagirone, si trasferì a Catania per curarsi, lasciando l’azienda di famiglia che divideva con i tantissimi fratelli. Visto il prolungarsi delle cure a cui si sottoponeva, decise di stabilirsi definitivamente in Città, aprendo un suo laboratorio artigiano.
Il grosso del lavoro era dato dai contadini, per i quali realizzava attrezzature in ferro di vario genere, ma andava bene anche con la realizzazione di coltelli per macellai, pescivendoli e salumieri, non disdegnando costruire, su espressa richiesta, coltellacci da duello di ogni genere e dimensione ( il posto era quello giusto ).
Famosissime, e molto apprezzate, erano le cosiddette “lame per le cozze”, attrezzi che utilizzavano i raccoglitori di telline e che affondavano in un metro d’acqua di mare, fin sotto alla sabbia, per tirarle su. Era usanza, all’epoca, andare ad inaugurare ogni “lama” nuova in una delle “putie” (bettole) di quartiere, a forza di vino e uova bollite.
Vista oramai l’avanzata età del mio bisnonno, a questi subentrò Giacomo, mio nonno, che, già sin da ragazzino, aveva ben appreso il mestiere da suo Padre. Giacomo seguì per diversi anni le orme del Padre; tuttavia, ad un certo punto, decise di affiancare alle proprie realizzazioni anche i prodotti industriali, soprattutto nell’ambito della coltelleria. Prodotti decisamente più economici, anche se in una buona parte di casi ugualmente di ottima qualità e disponibili subito e in gran quantità. Questo però nulla tolse al prestigio della Ditta, visto che la richiesta di attrezzi personalizzati era ugualmente alta.
A dar manforte a mio nonno c’erano i due figli maschi maggiori, Ignazio e Antonino (Nino), mio Padre, che, finite le scuole, si divise per qualche anno tra il lavoro nella bottega di famiglia e l’apprendistato in una famosa bottega orafa della città. Tuttavia, quando mio zio Ignazio abbandonò il lavoro di artigiano per passare ad altro, mio Padre decise di dedicarsi a tempo pieno al lavoro in coltelleria.
Ambizioso, incrementò fortemente il servizio affilatura, acquisendo macchinari e attrezzature che gli avrebbero facilitato, nonché migliorato, quel tipo di lavoro. Inoltre, anche se lentamente, abbandonò la costruzione di attrezzi su richiesta, dando maggiore spazio agli articoli di produzione industriale. Nel giro di alcuni anni riuscì ad ampliare notevolmente la gamma di clienti, attirando in particolar modo la grande distribuzione e i grossi centri di lavorazione carni.
All’inizio degli anni ’80 mio Padre riuscì a coinvolgere anche mia madre, che fu felice di dedicarsi alla vendita; infatti, l’attività che prima si svolgeva in un solo punto vendita/laboratorio artigiano, venne ordinatamente suddivisa in due botteghe separate ma vicinissime, dove le due attività potevano comodamente essere svolte senza che l’una intralciasse l’altra.
Fu tra l’una e l’altra bottega che io e i miei fratelli crescemmo e, dopo la scuola e dopo aver finito i compiti, davamo una mano e imparavamo il mestiere. In particolar modo fui io a coltivare maggiormente la passione per le lame e per tutto quanto ne fosse inerente; affilare coltelli e attrezzi di ogni genere, trattare coi clienti, consigliarli, indirizzare le loro scelte o semplicemente soffermarsi a discutere con loro è stata una cosa che ho amato sin da subito.
È successo così che nel 1995 si decise che fossi io, poco più che ventenne, a rilevare la Ditta e continuare, per la quarta generazione, il lavoro dei miei predecessori. Come tutti loro, anch’io, nel mio piccolo, sono riuscito a “rinnovare” aggiungendo qualcosa. Essendo da sempre un praticante di sport di ogni genere, un amante delle arti marziali e un appassionato del medievale, fu per me spontaneo trasferire queste passioni nel mio lavoro. Alla fine degli anni ’90 cominciai a proporre ai miei clienti pochi modelli di spade e katana; visto il successo, incrementai il ventaglio di articoli dello stesso genere, proponendo anche oggetti correlati. Nello stesso momento mi dedicai fortemente alla coltelleria (mia passione principale), inserendo in catalogo coltelli da collezione, sportivi, militari ecc… Anche in questo caso il successo fu praticamente immediato, pertanto decisi nel 2001 di mettere la Ditta su internet, proponendomi ad un pubblico molto più vasto. Fu una prova ardua, dato che con i computer ci sapevo fare si, ma non fino al punto di realizzare da me uno shop. Dopo qualche anno di insuccessi e delusioni, coinvolsi la mia fidanzata (oggi mia moglie), “strappandola” letteralmente dal suo lavoro alla Martini/Bacardi in Svizzera. Le sue grandi doti di Webmaster e la sua notevole preparazione in marketing ci hanno permesso innanzitutto di creare un sito internet serio e che nel giro di alcuni anni si è ben affermato, ma ha anche portato quel tipo di organizzazione che in piccole Ditte come la nostra è raro che vi sia.
Le cose, nel corso di questi anni, sono andate sempre meglio e la collaborazione “siculo-svizzera” ha funzionato a meraviglia. Tant’è che già da diverso tempo siamo diventati importatori e distributori di alcuni marchi di coltelleria. Inoltre, nel 2010, abbiamo creato un nostro marchio (RoninDog), tramite il quale commercializziamo esclusivamente articoli progettati, disegnati e ideati da noi. E non finisce qui…
Siamo molto, molto orgogliosi di quello che eravamo e di quello che siamo diventati; la strada da percorrere è lunga e non facile, ma siamo certi che lo stesso impegno e la stessa passione di sempre ci guideranno saggiamente.
Davide Lagona
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